进行体：在、正在
The progressive 在 and 正在

你早就会说“他在看电视”“我正在做饭呢”“你在做什么呢？”。这些句子都不说事情开始了或者结束了，只把动作切开，让你看见中间的一段。上一课的着给你一张静态的照片，这一课的在给你一段动态的录像。语法书叫它进行体。

他在看电视, 我正在做饭呢 and 你在做什么呢 have been in your mouth since level 4. None of them says the event started or finished: they cut it open and show you the middle. Last lesson's 着 hands you a still photograph; this lesson's 在 hands you a stretch of film. The name is 进行体, the progressive.

位置很重要：在在动词前边，着在动词后边。这个在不是“在家”的在——那个在后边跟处所，这个在后边跟动词。句尾的呢让句子听起来更自然，也更口语，可以加，也可以不加。

Position does the work: 在 goes before the verb, 着 after it. This 在 is not the 在 of 在家 — that one takes a place, this one takes a verb. The sentence-final 呢 makes it sound natural and conversational; you may add it or leave it out.

正在就是正加在：在说动作在进行，正说的是就在那个时刻。所以正常常出现在两件事碰在一起的时候：我正在做饭，他就来了。只用呢的说法最口语，最短：他吃饭呢。

正在 is just 正 plus 在: 在 says the action is running, 正 says exactly then. That is why 正 turns up whenever two events collide — 我正在做饭，他就来了. The bare 呢 version is the shortest and most spoken: 他吃饭呢.

这是本级的老道理，又一次得到证明：汉语的体说的是看事情的角度，不是事情发生的时间。在只回答一个问题——那个时候，这件事进行到中间了吗？至于那个时候是昨天还是明天，看句子里的时间词。

The lesson of this level proves itself once more: Chinese aspect is a viewpoint, not a time. 在 answers one question only — at that moment, was the event under way? Whether that moment is yesterday or tomorrow is the time word's business, not 在's.

道理还是那一个：了说事情完成了，在说事情正走到中间，两个意思互相打架，所以不能放在一起。否定也一样——不说的是习惯和意愿，跟“正在进行”没有关系，所以要用没：他没在看电视。

Same logic as always: 了 says the event is complete, 在 says it is mid-course, and the two claims fight, so they cannot share a clause. Negation follows suit — 不 is for habits and intentions, which has nothing to do with being under way, so you need 没: 他没在看电视.

这一对句子最能说明区别：他在穿衣服，衣服还没穿好，动作正在进行；他穿着衣服，衣服已经在身上，是一个状态。两个也可以合作：他在门口站着，或者他正站着看画。

This pair says it all: 他在穿衣服 — the clothes are not on yet, the action is running. 他穿着衣服 — the clothes are on, and that is a state. The two can also work together: 他在门口站着, 他正站着看画.